Une structure s’analyse en fonction de son signal absolu ou relatif (par rapport aux organes ou tissus adjacents).

Tableau 1 – Résumé des principaux termes descriptifs du signal en imagerie

	Radiographie	TDM	Echographie	IRM	médecine nucléaire
Blanc	opacité	hyperdense	hyperéchogène	hypersignal	hyperfixant
Gris	intermédiaire	isodense	isoéchogène	isosignal	isofixant
Noir	clarté	hypodense	anéchogène	hyposignal	hypofixant

 

Radiographie

• Opacité = zone de forte densité (blanche)
• Clarté = zone de moindre densité (sombre ou noire)
• Une structure dense (Z élevé), comme l’os, atténue (absorbe) beaucoup les RX c’est à dire est « radio-opaque » (blanche)
• Une structure aérique (Z faible), comme les poumons, atténue peu les RX c’est à dire apparaît comme une « hyper clarté » (sombre ou noire)
• Structure intermédiaire : tissus mous peu contrastés nécessitant parfois l’utilisation de produits de contraste à Z élevé : baryum (Z = 56) ou iode (Z = 53)

 

Tomodensitométrie

Le principe est le même que pour la radiographie mais on utilise une terminologie un peu différente :

• Hypodense : par exemple la valeur – 1000 UH attribuée à l’air (noir)
• Isodense : la valeur 0 UH est attribuée à l’eau (intermédiaire) ou se dit d’une structure de même densité que le parenchyme normal
• Hyperdense : par exemple la valeur + 1000 UH attribuée à l’os compact (blanc)

 

Échographie

• Anéchogène (noire) : liquide homogène, absence d’interfaces donc absence d’écho
• Hypoéchogène (intermédiaire)
• Hyperéchogène (blanche)
• Cône d’ombre postérieur : vide d’échos en arrière d’une structure absorbante qui est hyperéchogène
• Renforcement postérieur des ultrasons : renforcement de l’intensité du faisceau d’ultrasons en arrière d’une structure non absorbante qui est anéchogène
• Echos de réverbération ou image en queue de comète : réflexions multiples sur deux interfaces très réfléchissantes

 

IRM

• Hypersignal (ou hyperintense) : blanc
• Hyposignal (ou hypointense) : noir
• Isosignal (ou isointense) : de signal intermédiaire ou se dit d’une structure de même signal que le parenchyme normal

 

Médecine nucléaire

• Hyperfixation (ou hypermétabolisme) : signal plus intense lié à une concentration plus forte du radiopharmaceutique injecté, généralement lié à un métabolisme plus intense
• Hypofixation (ou hypométabolisme) : signal moins intense.

 

Radioanatomie

Noeuds lymphatiques (nomenclature internationale) : lieu de prolifération et de différenciation des cellules immunitaires. Le terme « ganglions lymphatiques » est utilisé dans le langage courant et en de rares occasions dans cet ouvrage. Une technique de repérage des noeuds lymphatiques a une appellation consacrée : « technique du ganglion sentinelle ».

 

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